UPDATEBALI.com, DENPASAR – Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Provinsi Bali mencatat sekitar 500 atlet yang berpotensi menjadi wakil Pulau Dewata dalam Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI/2024 di Aceh dan Sumatera Utara.
“Ilmu tersebut bertambah dari PON sebelumnya. Di PON ke-20 di Papua, kami mengirimkan 235 atlet,” ujar Ketua KONI Bali, I Gusti Ngurah Oka Darmawan, di Denpasar pada hari Rabu 30 Agustus 2023.
Menurutnya, peningkatan jumlah atlet yang dikirim ke PON ini terjadi karena bertambahnya jumlah cabang olahraga yang diperlombakan dibandingkan dengan PON sebelumnya di Papua. Jumlah cabang olahraga yang dilombakan meningkat dari 37 menjadi 67, dan Bali berencana untuk berkompetisi di 54 cabang olahraga.
Oka Darmawan menekankan kepada para atlet tentang pentingnya persiapan yang baik, baik dari segi mental maupun fisik, dengan terus melakukan latihan dan meningkatkan teknik permainan. Hal ini penting untuk mendapatkan tiket ke PON 2024 melalui babak kualifikasi.
“Masuk ke babak kualifikasi PON saja sudah luar biasa, dan saat PON, mereka harus bersaing dengan atlet-atlet dari daerah lain,” ungkapnya.
Provinsi Bali juga akan menjadi tuan rumah penyelenggaraan babak kualifikasi PON 2024 untuk beberapa cabang olahraga, seperti kriket, karate, kempo, muay thai, dan bola basket kategori tim putra 5×5.
Sementara itu, beberapa cabang olahraga tidak perlu melalui babak kualifikasi, melainkan menggunakan metode penilaian dan batasan tertentu. Sebagai contoh, atlet maraton nasional Nurshodiq dan Irma Handayani telah lolos ke PON 2024 berdasarkan hasil dari ajang maraton internasional di Bali, dengan mencatatkan waktu yang lebih cepat dari batas waktu yang ditetapkan, yaitu 2 jam 40 menit untuk pria dan 3 jam 15 menit untuk wanita.
“Sastra ini baru setengah dari seluruh cabang olahraga yang mengalami babak kualifikasi PON, dan hasilnya sudah cukup bagus,” tambahnya.
Terkait dengan target medali, Oka Darmawan telah memetakan beberapa cabang olahraga yang berpotensi menyumbang medali, termasuk judo, kriket, dan atletik.
Pada PON XX di Papua, Bali berhasil meraih total 106 medali, terdiri dari 28 medali emas, 25 medali perak, dan 53 medali perunggu, yang menempatkannya di posisi kelima dalam klasemen akhir. (ub/ant)
 XXI/2024 di Aceh dan Sumatera Utara.){kind=link}